Afrika Katil Böceği

Yeryüzünde ortalama 50,000’e yakın türü bulunmaktadır. Hemiptera takımının bir üyesidir. Kökeni Afrika olup birçok ülkede yaşamını sürdürmektedir. Ülkemizde bazı hayvan severler tarafından özel olarak yetiştirilmektedir. Zehirli ve yırtıcı bir böcek türü olan Afrika Katil Böceği vücudunda bulunan parlak renkleriyle göze çapmaktadır. Boyları 10-40 mm arasında değişmektedir. Avlanış tarzlarından dolayı suikast böceği de denilmektedir. Avlarını hortum benzeri ucunda iğnesi bulunan bir ağız yapısıyla avlamaktadır. Ortalama ömürleri 750 gündür. Normal yaşamlarında ağır hareketler sergileyen Afrika Katil Böceği avlanma esnasında çok seri ve hızlı bir şekilde hareket etmektedir. Afrika Katil Böceğinin bazı türleri kanatlı bazı türleri ise sırttan baş kısmına kadar dikenlerle kaplıdır. Kendi ağırlığının iki katı büyüklüğünde böcekleri seri ve hızlı hareketleri sayesinde rahatlıkla avlayabilmektedirler. Afrika Katil Böceklerinin bir diğer özelliği ise grup halinde avlanabilmeleridir.

Bir zamanlar ticaretin ve kültürün merkezlerinden biri olan Afrika’dan ticari ve gözlem amacıyla başka ülkelere götürülerek yayıldığı düşünülüyor. Ülkemizde de meraklıları tarafından yetiştirilmekte ve Çanakkale gibi nem oranı yüksek şehirlerde nadiren de olsa görülmektedir. Afrika Katil Böcekleri dinlenmek için karanlık ve nemli ortamları tercih etmektedir.

Çürümüş boş kütük altlarında yaşamlarını sürdürmektedirler. Üç çift bacakları ve iki uzun antenleri bulunmaktadır. Bazı Afrika Katil Böcekleri kanatlı bir vücut yapısına sahiptirler ve uçabilirler. Yumurtlayarak üreyen zehirli Afrika Katil Böceklerinin parlak kahverengi yumurtaları vardır. Ağızlarında bulunan hortuma benzeyen boğum ile beslenmektedirler. Hortumun ucunda bulunan iğnesi sayesinde avını ve diğer besin maddelerini rahatlıkla delebilmekte ve parçalayabilmektedir. Bu iğne aracılığıyla avını salgıladığı zehir ile etkisiz hale getirmektedir.

Genel olarak diğer böcek türleriyle beslenen Afrika Katil Böceği nadir olarak kendi türünü de avlamaktadır. Afrika Katil Böceğinin en sevdiği yiyecekler arasında Tırtıl böceği, Hamam böceği ve Cırcır böceği başı çekmektedir. Afrika Katil Böceği kısa ömürlerinden dolayı hızlı gelişim gösteren canlılardandır. Ortalama 6 ila 9 hafta arasında yetişkinliğe ulaşmaktadırlar.

Yetişkin bir Afrika Katil Böceği avlanma esnasında avını umursamaz gibi davranarak avını aldatmaya yönelik hareketler sergileyerek avlanmaktadır. Petek gözlere sahip olan bu canlıların refleksleri oldukça yüksektir. Ağır hareketlerine karşın hızlı ataklar sergilemektedirler. Avının içindeki sıvıyla beslenen Afrika Katil Böcekleri geriye avının postunu bırakmaktadır. Afrika katil böceğinin ısırığının insan açısından zehirli olmadığı gözlenmiştir.